在空中飛舞的常見昆蟲——蝴蝶，從古至今廣受人們的喜歡，兩千多年前，中國大思想家莊子也將蝴蝶當作主角，寫了一個耐人尋味的「莊周夢蝶」的故事。莊周夢到自己變成蝴蝶，翩翩飛舞非常愜意，因而忘記了自己，等他醒來後，發現又變回莊周，十分驚慌，於是想：不知道是我莊周作夢變成蝴蝶？還是蝴蝶作夢變成莊周？

許多有關蝴蝶的故事，就如同蝴蝶的一生一樣，相當精采。

蝴蝶的生命史要經過以下四個時期：蝶卵、幼蟲、蝶蛹、成蟲。這四個時期的樣貌差異甚大，比醜小鴨變天鵝的差異要來得大上許多，從外觀來看，甚至覺得八竿子打不著，很難想像是同一個生命體。因為蝴蝶從小到大的形態變化極大，所以我們稱牠們為「變態」昆蟲。

成年雌性蝴蝶會選擇適合產卵的地點，將卵黏附在孩子最適合覓食的「食草」附近。不同的蝴蝶會有不同的主要食草，比方說，鳳蝶喜歡柑橘類的植物，粉蝶喜歡十字花科的植物，斑蝶則喜歡蘿藦科的植物，真可以說是青菜蘿蔔喜好不同。

不過，這就是自然生態的奇妙之處，也是物競天擇的結果，因為不同的食草選擇，不僅降低彼此競爭的困境，也因為不同的植物，而產生不同樣貌的蝴蝶，衍生出地球生物的多樣性。

蝴蝶的幼蟲除了覓食外，另外一件事情就是要用盡各種方法活下來。大部分的蝴蝶幼蟲都有很好的保護色，讓天敵無法一下子發現牠們的蹤跡，有些蝴蝶幼蟲則會大打欺敵術，像鳳蝶剛孵化的幼蟲，會讓身體的顏色看起來像鳥糞一樣，再長大一點時，還有兩個像蛇的大眼睛來欺騙天敵；而斑蝶的幼蟲則長得花花綠綠的，一付「我很毒，你最好不要碰我」的樣子，是不是很厲害呢？

〈待續〉