【本報綜合外電報導】「我已經做完了我該做的事情，今天我正式宣布辭職。」二十六日下午，在日本國會召開的民主黨兩院議員大會上，菅直人正式宣布辭去民主黨黨魁職位，並於八月二十九日選出新黨魁後辭去首相職位。菅直人在日本核風暴的表現備受質疑，支持率跌破百分之二十，他在位僅短短一年兩個月，難逃日本「短命首相」魔咒。

與上任首相鳩山由紀夫含淚辭職不同，菅直人發言六分半鐘，表現平靜。他表示，「二○一一年度第二次補充預算」、「公債發行特例法案」和「再生能源特別措施法案」三個法案已於二十六日全部成立，按照承諾他正式辭職。

談及對自己任期內表現的評價，菅直人稱，「我做了我能做的所有事情，盡了首相的責任。」

菅直人還就兩件事表示道歉，一是因為自己的增稅主張，使得去年七月的參議院選舉慘敗而導致「扭曲國會」；二是三一一大地震時，在最危急的時刻作為首相的應對策略多有不當。

菅直人宣布下台，目前傳出多達九個陣營有意參選，全黨同床異夢，選戰關鍵在於前黨魁小澤一郎支持誰。參選人前外相前原誠司儘管呼聲高，但掌控多數票的小澤初步決定不支持四十九歲的前原。

小澤二十五日與前黨魁、也是前首相鳩山由紀夫會談，表示將支持重視二○○九年眾議院選舉時所做的競選承諾（政見）的候選人。前原則主張不能墨守成規，對於選舉承諾，需要調整還是得調整。

前原在民主黨內率領當前主流派議員人數約六十人，要與黨內最大派的小澤派的約一百二十人對峙，注定要打一場硬仗。

執政的民主黨將在二十七日公告黨魁選舉日期，二十九日投票，然後在三十日由國會選出新首相。目前包括前外相前原誠司、財務大臣野田佳彥、農林水產大臣鹿野道彥等，有八、九人表明要角逐寶座。