【本報綜合外電報導】日本首相菅直人確定這個月下台，有意接班的人多，但被媒體說成大多屬「B 咖」，執政黨民主黨前黨魁小澤一郎，掌控黨內最大派系，他的支持意向將成關鍵。

菅直人說過的下台三條件，在本年度第二次追加預算案過關後，特例公債法案及再生能源法案與在野黨協商之後，預估本月二十六日之前也可望過關。由於民主黨的黨魁選舉通常在周日舉行，因此最有可能的是二十八日。民主黨是眾議院最大黨，新黨魁將成新首相。

被點名或表態參選黨魁的人有前外務大臣前原誠司、財務大臣野田佳彥、農林水產大臣鹿野道彥、經濟產業大臣海江田萬里、前國土交通大臣馬淵澄夫、前環境大臣小澤銳仁和民主黨前國會對策委員長樽床伸二。

這次黨魁選戰焦點在於「增稅」、「能源政策」。五十四歲的野田呼聲高。他在月刊雜誌投書表示「時機來臨會站在前頭」。五十歲的馬淵也在同一本月刊雜誌投書表示，想當新時代的領導人，有正面迎接危機的使命。

因政治與資金問題遭起訴，等待十月初首度出庭的小澤一郎目前被停黨權，小澤派這次沒特別推派獨立參選黨魁的人選。