上星期六，美國《華盛頓郵報》一篇文章寫著，由於社交網路普遍，今年秋季開學，愈來愈多美國大學新鮮人依據「臉書」上呈現的資料，入學前先挑好他們未來的宿舍室友。正因為「臉書」這樣的社交網站資訊量十分充足，包括休閒愛好與興趣，包括出身的家鄉與來自的學校、包括過去曾與什麼樣的人為友等等，據此挑來的室友多半相處和樂。

想來是趨勢，愈來愈多美國大學也允准新生這麼自行配對。對學校來說，學生依網路資訊先選擇自己的室友，省去不少宿舍裡的爭端，帶來管理上的便利。然而，從另一方面看，學生自行選擇室友，挑的常是容易相處的類型，而生活上彼此合拍，直覺多是找與自己相像的那種人。有的新鮮人，包括對方喜歡做什麼運動、看什麼電視節目，連偏好的牆壁顏色等等，都事先在社交網站上弄明白，然後再考慮室友的可能性。

有的女生，甚至對方的體型都揀一揀，室友要有相近的衣服尺碼，腳的大小最好也一樣，這樣，外出時，衣物鞋子可以互通有無。

這確實帶來許多便利，也多少輕減了新鮮人與陌生同學共居一室的心理衝擊。對照起沒有網路的時代，當年宿舍裡需要比較多的彼此適應吧，但反過來看，那樣的無可選擇，把很不一樣的新鮮人隨機放入一間寢室，在人生還可以塑型的年齡，其實，提供的未必不是擴大人生視野的機會！出社會後，人際關係由社經地位所圈限，而當年一間寢室裡朝夕相處，卻有機會打破許多藩籬，因之理解跟自己不一樣的人、與出身完全不同的人結為好友。

其實是一項隱喻：藉由無垠的網路，人的視野必然會更寬廣嗎？或者網路帶來的便利是一刀兩刃，各種先擇的條件之下，也有可能是任由更多的我執滋生，反而在物以類聚的環境裡互相取暖，於是佛經上說的「分別心」愈形熾旺，結果是階級的壁壘更加分明，不同出身之間的隔閡更難以穿透。

世界是愈來愈開放？愈來愈平等？還是愈來愈閉鎖？愈來愈隔絕？在網路時代，一些攸關未來的問題，我們可以試著想一想。

另方面，很令人好奇的，有了各種鉅細靡遺的社交網路，過去人生的紀錄，是不是也因而更為僵固？

凡走過必留下痕跡，想知道一個人早年做了什麼，對著電腦飛速移動滑鼠，過去的紀錄就在分秒之間現形。目前，連幼稚園的小朋友都開始有自己的「臉書」，孩子們從小到長大，其間一次又一次的情感經歷，包括與前男友、前女友的嬉遊照片，包括曾經對人對事種種不成熟的議論，都牢牢掛在網上（即使大力刪除也還是有遺漏的角落）。人人好像腳上綁了紅線的信鴿，初次見面互動前，已經可以從網路上「搜索」到所有的過去，因之也可能先入為主，有了更刻板更固定的印象。人人拖著過往的網路軌跡，比較起來，網路新人類的人生比前個世代倒不一定更為輕盈。

包括一個人曾經的無心之失，想讓自己有個全新的起點，那樣的紀錄卻如影隨形地跟著……，在未來的時代，重新開始是更困難還是更容易？人生究竟是更自由還是更不自由？凡此種種，值得我們繼續這趣味的頭腦體操。