端午節將至，忽然想到國人最喜聞樂見的四大名著裡是否提到過端午節。一頓亂翻，總算達成心意。

《紅樓夢》是四大名著裡提到端午節最多的一部。《紅樓夢》裡賈府過了兩次端午節。第一次端午從第二十四回到三十一回，賈府中的各色人物都為過節忙碌。

首先，是二十四回賈芸買香料孝敬王熙鳳，王熙鳳本來要辦端陽節禮，採買香料，一見賈芸分外歡喜，不費事就得了香料，賈芸則得了種植花木的肥差；二十八回元春給賈府眾人賜端午節禮，寶玉跟寶釵的禮一樣；二十九回賈府照元春吩咐去清虛觀打醮三天祈福；三十回是端節前一天，文官等十二官放學，進大觀園各處玩耍；三十一回正式過節，曹雪芹寫道：「這日正是端陽佳節，蒲艾簪門，虎符繫臂。」這回裡黛玉說了句：「大節下怎麼好好的哭起來？難道是為爭粽子吃爭惱了不成？」點出賈府這樣大戶人家也是吃粽子的。

第六十二回是賈府第二次過端午節，這次是暗寫，前半回寫寶玉等人過生日，後半回寫小螺和香菱、芳官、蕊官、藕官等四、五個人鬥草，「鬥草」恰是端午習俗之一。據此，紅學家推斷寶玉的生日是端午前一天五月初四。

《西遊記》裡端午節成了「出口創匯產品」。第六十九回毗鄰西天的朱紫國也過起了端午，國王講他患病緣由時說：「三年前，正值端陽之節，朕與嬪後都在御花園海榴亭下解粽插艾，飲菖蒲雄黃酒，看鬥龍舟。」國王被妖精所嚇，把粽子「凝滯在內」，又思念被妖精掠走的王后，落下病根。多虧行者醫術高超，將糯米飯塊排出，才救了國王一命。

《水滸傳》第十三回「急先鋒東郭爭功，青面獸北京鬥武」，提到北京大名府留守梁中書與蔡夫人一起家宴過端午節，還有一首詞來描繪：「盆栽綠艾，瓶插紅榴。水晶簾捲蝦鬚，錦繡屏開孔雀。菖蒲切玉，佳人笑捧紫霞杯；角黍堆銀，美女高擎青玉案。食烹異品，果獻時新。葵扇風中，奏一派聲清韻美；荷衣香裡，出百般舞態嬌姿。」這首詞的端午資訊很多，像綠艾、紅榴、菖蒲、角黍（粽子）、葵扇都跟端午或端午天氣有關聯。

《三國演義》裡字裡行間沒提到過端午，不過搜尋到了些蛛絲馬跡。第七十一回曹操率軍再次出征漢中，路過蔡文姬家，見壁懸曹娥碑文圖軸，上有蔡文姬父蔡邕評語：「黃絹幼婦，外孫齏臼。」曹操在楊修之後猜出這是「絕妙好辭」的隱語。這段描寫本與端午無關，但其提到的曹娥，卻與端午有莫大關係。

曹娥是東漢孝女，傳說她於端午日投江，五日後抱出父屍。現在端午節一般認為是紀念屈原，其實除了此來歷，還有紀念伍子胥、曹娥等人的說法。曹娥之所以揚名跟曹娥碑以及蔡邕、曹操、楊修有關。