【本報林邊訊】屏東縣竹林國小，一年級招生竟懸疑性地出現斷層，校方被迫全面自救，跨到高雄市、上海市找回家鄉子弟，湊成五名學生一個班，勉強有了「一年級」；找不到新生的情形，鄉內懷疑，這批孩子出生的前一年，恰是發生SARS那年，「是不是大家不敢生？」

「我們早就從附設幼稚園看出端倪，只是不懂這一年的孩子為什麼特別少？」校長祝玉麟表示，這一屆新生是九十三、九十四年次，當時進入幼稚園就讀，就只有三位，這一屆前、後屆的學生，統統接近二十人，「就是不懂，這一屆特別少！」

鄉代李清復認為是隔代教養，孩子就學年齡前離開家鄉，與外縣工作父母同住，學校教導主任阮惠華卻發現，孩子出生前一年，就是發生SARS那年，當時鄉間就鬧了不少笑話，有人不敢喝「沙士」，會不會村民當時「不敢生？」

招不到學生的窘境，祝玉麟很緊張，認為招生千萬不能斷層，如果沒有「一年級」，對學校、地方都是一大打擊。

在一番努下，竹林國小終於擁有五名學生，成立一個班，救回學校聲譽。為讓一年級新生更多，祝玉麟推出全國小學最優惠辦法，只要到竹林國小完成報到，六年註冊費全免，家長至少省下一萬五千元。

出自清寒家庭的學童，午餐費由學校支付，六年可省三萬六千元，校方還決定為只讀半天的一年級新生，於周二下午增闢藝術、語文等多元文化課程，「就像外面的才藝班」。