【本報新港訊】各縣市都有義工熱心服務，但成立十三年的嘉義新港奉天宮媽祖文物義工團供奉的義工媽，卻是全國獨一無二，多次出巡遶境引來當地義工好奇參拜，義工媽讓一群新港少年凝聚生活向心力，不再四處遊蕩，更成為新港媽祖旁邊頗具活力的年輕團體。

「義工媽」並非義工化身的神明，而是奉天宮開台媽祖的分靈神像，義工們以古蹟導覽解說、文物登錄與保存為活動主軸，原本信物是一對奉天宮天上聖母的燈籠，由新任隊長帶回家懸掛，意味薪火相傳，後來在奉天宮董事周振樹促成下，迎請分靈媽祖神像替代燈籠，「義工媽」成為團員向心力所在。

團長林錦豐指出，新港少年仔想要入會，必須在媽祖神像面前擲筶，連續三次聖筊才可加入，這並非執著宗教形式，而是讓這些不愛讀書、課後四處閒逛、甚至「匪類」到犯罪邊緣的少年仔，藉由與媽祖間聖筊約定，引導他們不會誤入歧途。

若有人擲筊無法如願，林錦豐打圓場認為可能是沒有聽家人的話、不夠認真讀書等，勸他們努力再回來試看看，有人為了加入，回家認真改正，後來擲三聖筊得以入會而高興不已，生活行為大幅改變。

第三屆隊長林汝靜強調，入會學生族群有人原是中輟生，也有人一度拿椅子與同學起紛爭、甚至逃學、出現吸毒傾向，年紀較大的義工都耐心勸導，引導血氣方剛的少年仔走回正路，最後都回到校園讀書，有人更考上國立高職，讓親友及師長刮目相看。

義工平時在各自崗位讀書、工作，新港鄉許多活動都看到他們認真投入的身影，原本懵懂的年輕小伙子，有的現在為人父、為人母，看到新入會年輕人展現的活力，笑說這份永不分離的情感，讓奉天宮老廟有了新生命。