清代傑出的醫學家葉天士，一天，正在替病人診病，他的女兒神色慌張地抱著剛滿周歲的孩子闖進診間。這孩子得了天花，但痘閉不出，呼吸短促，渾身燒得像團火，葉天士幫外孫把了脈，問清起病經過後，低頭不語。女兒急得直問：「還有救嗎？」天士搖搖頭說：「晚啦！」女兒頓時兩眼發直，又氣又急地埋怨：「爹爹常說痘無死症，為什麼單單外孫治不好呢！」葉天士為難地攤開雙手，仍舊不答話。

在女兒哭求下，葉天士冥思苦想，終於想出一個辦法，他把外孫的衣服全部脫去，光著身子關進一間陰暗潮濕的空屋中，上了鎖就出門去了。

空屋中，孩子哭聲不絕，女兒等了半天，不見父親回家，急得連派幾名僕人催促葉天士速回來。但葉天士卻若無其事，也毫無回家之意。女兒聽孩子哭得死去活來，邊哭邊罵：「爹爹，你好狠的心啊！」

直到深夜，葉天士才回到家中，開了鎖進到空屋中，燈光下，只見孩子平靜地躺著，全身出痘粒粒如珠。女兒看了，喜出望外。葉天士這才解釋道：「空屋多蚊，我想借蚊咬他的膚體，促痘暴發，現在果然應驗了。不過，這也是你逼得我這麼做的，把死馬當活馬醫的啊！」女兒這才破涕為笑。

急中可以生智，不要懷疑智慧的力量，當面對困難時更需意志堅強，進取奮發，如果能學習葉天士的沉著應對，果斷決策的精神，那麼棘手的事就有機會化險為夷！（壬子）