【記者羅智華台北報導】目前已是地球村時代，外語能力成為影響國際競爭力的關鍵。教育部昨天公布「黃金十年」中小學國際教育白皮書，擘畫未來十年的國際教育之路，其中，英語教育成為各界關注焦點。教育部長吳清基表示，為提升英語教育成效，教育部研議，將英語教育向下延伸到小學一年級，藉此讓外語教育在小學校園扎根。

目前，多數縣市小學都是從小學三年級開始上英語課，但考量英語是國際化語言，為讓英語教育及早扎根，吳清基表示，教育部將會把「英語教育延伸至小學一年級」列為教育方向。

但英語教育向下延伸，茲事體大，課程如何設計與英語師資人力是否足夠等問題，也須妥善規畫。吳清基表示，教育部將召開會議，審慎討論有關英語師資及課綱問題，希望能在十年內，順利達到英語教育延伸至小一生的目標。

除了扎根英語教育，推廣國際化交流也是此次「中小學國際教育白皮書」的重點。吳清基表示，為擴展中小學生更豐富的學習視野，教育部將鼓勵學生「走出去」、認識世界不同面貌；像是讓孩子到其他國家進行校際交流、從事國際旅遊，此外，也希望透過國際交換生計畫，讓學生前往國外與當地師生互動、認識多元文化。

教育部也鼓勵各校與國外學校建立「姊妹校」，為雙方搭起教育交流平台。為避免經濟弱勢學生因缺乏經費而無法一圓出國夢，吳清基表示，教育部計畫編列一年二億四千萬元，優先補助偏鄉學校與經濟弱勢學生國際交流，讓教育之路更海闊天空。