【本報綜合外電報導】日本首相菅直人昨天上午從東京啟程前往形同被「滅市」的岩手縣陸前高田市和核災中心福島縣視察，這是三月十一日地震海嘯以來，菅直人首度實地視察災區。

菅直人日本時間昨天上午八時從東京官邸搭自衛隊的軍用直升機出發，登機前表示，「我們現在的工作重心，是運用所有資源來穩定（災區）情況，我相信我們做得到」，但承認「我不知道這需要多少時間」。

菅直人在陸前高田市會晤市長戶羽太，聽取救災進度，並對救災人員表示，「政府有長期作戰準備」，將和大家一塊努力「到最後的最後」，希望「人人加油」。

菅直人曾在地震海嘯次日（十二日）坐自衛隊飛機從空中了解災情，被批妨礙救災，從此他坐鎮東京，又被譏領導無方，救災無能，他呼籲最大在野黨自民黨和他合組危機管理內閣，自民黨峻拒，《讀賣新聞》昨天還報導，自民黨總裁谷垣禎一「強烈懷疑」他的領導能力，合組危機內閣可以，條件是菅直人辭職。

陸前高田是受災極慘之地，一千居民證實喪生，其餘一千三百人至今失蹤，凶多吉少。

菅直人下午轉往福島縣視察，很重要的一站是一個由運動中心改裝的救災中心「J村」，位於福島縣楢葉町，在福島第一核電廠強制居民疏散的方圓二十公里範圍內，搶救核電廠的自衛隊、消防隊、工程師以此為作業基地。他鼓勵在場人士：「感謝你們承擔如此艱難的工作。必須集結你們的力量去控制事態。」

日本媒體報導，美國能源部的專家表示，第一核電廠一到四號反應爐的廢燃料池比三月中旬改善，池中有水，情況可以視為「安定」。但反應爐本身仍有過熱的問題，營運核電廠的東京電力公司已向美國的營建業者購置兩具全球最大的灌漿機，準備為反應爐灑水降溫。兩具灌漿機是德國製，有八時公尺長的噴口，能從三百公尺外遙控。