【本報綜合外電報導】日本東京電力公司二十八日晚間宣布，福島第一核電廠設施內五處的土壤中測到鈽元素（Plutonium），日本內閣官房長官枝野幸男二十九日上午表示，這顯示核燃料有某種程度的熔毀，事態嚴重。首相菅直人表示，日本正面臨史上最大的危機，政府將全力應對，並且不排除以增稅方式籌募賑災基金。

福島第一核電廠五處土壤在本月二十一日和二十二日採樣，驗出三種鈽同位素，分別是鈽238、鈽239、鈽240。據推測，三處的鈽來自先前外國核子試爆，兩處來自這次事故。

電廠廠區和附近海水先前驗出放射性碘和銫，現在首度驗出鈽。共同社報導，廠區兩處土壤中的鈽238濃度分別為每公斤土壤零點五四和零點一八貝克，而日本以往驗出的最大值通常在零點一五貝克左右。媒體報導，鈽是一種強毒性的放射元素，小量粉末的鈽即可殺死萬人。據悉，三號機組此前一直是利用核廢料中所含的「鈽」等物質進行「鈽」熱發電。

福島第一核電廠共有六座反應爐，鈽來自哪個機組目前還無法確定。三號反應爐的燃料中有鈾和鈽，但其他反應爐也有鈽。

原子力安全‧保安院表示，核燃料可能已經受損，但驗出的鈽濃度不會傷害人體健康。

不過，枝野幸男表示，核電廠周邊土壤驗出鈽是很嚴重的事，將全力解決。記者問到鈽是否有擴散的危險時，他表示，將確實進行周邊區域的檢測。

日本首相菅直人二十九日在參議院預算委員會會議上也表示，日本正面臨有史以來最大的危機，政府將全力應對。他說，政府因為福島第一核電廠危機，正處於「高度警戒狀態」。

菅直人在回答自民黨參議員有關福島第一核電廠事故的問題時表示，核電廠目前的狀況依然難以預測，政府將緊迫應對。

在三一一地震之後，菅直人曾在十三日形容本次地震是日本「二戰以來最大的危機」。但現在菅直人表示，這也可以說是日本歷史上最大的危機。

菅直人和全體內閣成員出席二十九日的參議院預算委員會會議，這也是菅直人本月十一日發生大地震以來首次進行國會答辯。菅直人並說，未來不排除能募得賑災基金的任何手段，包括增稅或取消降低企業稅的計畫。

他告訴國會，要如何增稅取得賑災基金，他腦中尚無定案，但表示增稅是「眾多選項之一」。