【本報綜合外電報導】美國國防部長蓋茲二十三日在開羅表示，利比亞的未來應當由利比亞人民決定，美國在利比亞的軍事介入是有限的；但他也警告說，利比亞有可能出現長期內戰的局面。

在西方國家的戰機連續轟炸格達費的部隊之際，對美國軍事介入利比亞一直持謹慎態度的蓋茲，結束了在俄羅斯的兩天訪問，來到利比亞的鄰國埃及的首都開羅。

俄羅斯、中國、印度、巴西及其他開發中國家至今譴責西方國家對利比亞的攻擊。開羅一名記者把聯軍攻擊利比亞比作美國二○○三入侵伊拉克，但蓋茲立即予以駁斥。蓋茲在回答另一名記者問題時也指出，利比亞的衝突不可能透過外國調解而終止。

蓋茲說：「我認為，如果要進行調解，也應該是在利比亞人民的內部調解。這件事必須由利比亞人民解決，因為那是他們的國家。」

蓋茲否認美國過於支持反格達費一方，他表示，獲得聯合國授權的聯軍在利比亞的軍事行動是很有限的，目的是阻止格達費「屠殺自己國家的人民」。

蓋茲不願推測利比亞衝突的最終結果，只表示聯合國的決議沒有制定軍事行動的時間表。