【本報綜合外電報導】福島核電廠災變危機持續多日，《紐約時報》報導，美國核能官員早在一九七二年就曾表示，福島電廠採用的Mark 1反應爐若遇上冷卻系統故障，主圍阻體可能因燃料棒過熱而爆裂，使周邊遭到輻射汙染。

核電反應爐冷卻機制出問題，圍阻體是最後一道防線。圍阻體通常由鋼筋水泥構成，設計上可在冷卻系統完全停擺時，防止鎔化的燃料棒散逸輻射物質到環境中，圍阻體至少可撐一段時間。世界上大部分反應爐是壓水式，即採這種設計。

但是福島核電廠採用的沸水式Mark 1反應爐和其他設計比起來，圍阻體和壓力處理系統較弱，在緊急情況下失效的可能性較高。奇異一九六○年代開始建造Mark 1。

美國原子能委員會官員哈諾爾一九七二年撰寫備忘錄說，Mark 1的壓力系統有安全疑慮、應該停用。

美國原子能總署的行政主管權力後來移轉到核子管理委員會（簡稱NRC）。後來成為NRC主委的韓德理回應說，哈諾爾的構想很有吸引力，不過，電廠和官員已廣為接受這種設計，「當時改變政策可能會終結核能」。

奇異水力和發電部門發言人德端日前為公司辯護說，奇異是核電業主力，已有四十多年安全、可靠的紀錄。他指出，全球共有三十二座沸水式Mark 1運作中，從未發生圍阻體崩潰問題。