【本報綜合外電報導】美國總統歐巴馬的二○一二年預算案編列三百六十億美元的貸款擔保來鼓勵興建核電廠，他另外要政府投資數億美元加強核能研究和現代反應爐設計。共和黨籍重量級議員同聲支持，形容擴大核電是兩黨難得的合作機會。美國核能發電業本來認為絕地大反攻十拿九穩，但日本爆發核電廠危機，美國核電專家和分析師立刻開始思考這個危機在美國引起的政治效應。

一九七九年賓州三哩島核電事故造成美國政府三十年來不敢核發新的核電許可。三哩島事件沒有人喪生，但核電廠洩放輻射蒸氣，以及繪聲繪影的熔爐風聲，早已嚇壞美國民眾。一九八六年車諾比核能事故使美國民眾更懷疑核電。

近年，核電業者逐漸降低民眾的戒心，他們和政壇人士合力宣揚核子發電是「乾淨能源」，不會像煤炭或天然氣那樣排放溫室氣體，而且能降低對進口石油的依賴。全美現有一百零四座核電廠，分布於三十一州，共占美國發電量百分之二十。前核管會委員布拉福表示，美國民眾將會對核電更加持疑，更加不願核電廠蓋在自家附近。