【本報綜合外電報導】每當蘋果有一款新產品上市，蘋果店外照例一條長長的人龍，而爭先恐後要第一個買到手的，通常是蘋果的死忠粉絲。但這回iPad 2在舊金山首發時，搶第一的是「水貨市場」。

十一日在蘋果的舊金山店門外，二十歲的丹尼斯‧吳說，有人以每小時十美元雇他在當天清早五點以前到位。他並且表示，大約有三十五人和他一塊排在長龍前頭，大多數是中國移民。

所謂「水貨市場」，指蘋果產品尚未推出，而請人代購再轉賣進口的國家。

丹尼斯‧吳說：「我在這裡排隊，因為我想賺點錢。」他住舊金山，在服飾店上班。他不願透露是誰雇他排隊，只表示「很多中國移民需要工作和金錢，到仲介公司找兼差，他們安排我們來這裡。」

iPad 2先在美國上市，三月二十五日才在其他二十五國推出，大陸和俄羅斯則還得等更久，就創造了這樣進口轉售的市場。根據中國大陸諮詢公司BDA估計，大陸的iPhone銷售量，水貨市場的買賣占將近一半。

水貨市場的需求改變了蘋果店外人龍的面貌。iPhone在二○○七年首發時，排隊的人看《星際大戰》，抽雪茄，蘋果共同創辦人沃茲尼亞克造訪大夥，說排隊的人形成一種有志一同的社群或共同體。

排在丹尼斯‧吳那批人之後的一位科技專家說，這條人龍已經沒有共同體的感覺，過去搶先的主要是科技熱心人士和蘋果信徒。

蘋果CEO賈伯斯知道水貨市場的問題，他的因應措施包括每人限購兩台iPad。第一代iPad首發時，蘋果只接受信用卡和轉帳卡，後來才收現金。

十九歲的大學生凱利和七個朋友受雇，以一百美元的代價排隊，在加州一處蘋果店面買十六台iPad。凱利說，雇他們排隊的是一位「巨富」。

記者問他，為什麼願意以每小時五美元的價錢排二十小時隊，他說：「我眼前收入很緊。」

分析師估計，iPad 2上市一兩天，就會賣出六十萬台。第一代iPad去年四月底上市，迄今已賣一千四百八十萬台，為蘋果帶來九十六億美元營收。