印度種姓制度嚴密分明，四種階級中，婆羅門地位最高，剎帝利次之，吠舍是一般的平民百姓，第四是包括工匠與奴僕的首陀羅，做的是清掃街道與廁所、搬運垃圾等最卑下的工作，且世代相傳，永無翻身之日。

佛陀住世時，舍衛城中有位賤民（首陀羅）名叫「尼提」，以擔糞為業，卑賤的連孩童都輕視作弄他。佛陀觀察到尼提得度的因緣已經成熟，便帶著阿難進城，要來度化他。

這一天，尼提擔著盛滿糞便的桶子，準備去城外傾倒，他遠遠望見佛陀走過來。佛陀的安詳莊嚴相，讓尼提自慚形穢，他不敢汙穢聖者，立刻避道而行。沒想到快出城時，又與佛陀相遇。

佛陀溫和呼喚，尼提擔著糞，羞愧惶恐得不知如何是好。佛陀走到尼提面前，慈悲地對他說：「你想不想出家修行？」從來沒有人溫和對待他，尼提又驚又喜，但想到自己是罪業深重的人，哪有資格出家修行？

佛陀微笑說：「佛法廣大無邊，不論任何人都能修行得度。」尼提感受到前所未有的光明與希望，於是隨佛陀回到祇園精舍，在聽聞佛陀開示後，得證初果，佛陀更為他開示四聖諦，尼提比丘立刻證到四果阿羅漢，煩惱滅盡，神通自在。

佛法的慈悲與平等，如大海廣納百川，不論貧富貴賤或男女老少，只要發心修行，都能獲得最究竟的利益。佛度尼提就是最好的例證。