【本報綜合外電報導】美國總統歐巴馬三日向機齡最久的發現號太空梭致敬，還要求國際太空站上的機組員讓機器太空人趕快上工。

歐巴馬在白宮與地表上空三百五十公里高的太空人電話熱線了六分鐘。這是發現號太空梭第三十九次任務，為期十天，返航後將功成身退。

奮進號與亞特蘭提斯號太空梭也預定在六個月內進行最後任務，屆時就會揮別三十年之久的太空梭時代。

歐巴馬也詢問太空人關於與通用汽車（GM）合作打造的機器人Robonaut 2（R2）。這個機器人是根據星際大戰系列電影中的R2D2機器人而命名。

歐巴馬問太空站上十二位太空人：「你們有讓他做事嗎？洗碗還是啥的。還是他有更精采的工作？」

重三百三十磅的R2有著白色上半身身體和金色如安全帽般的頭部，隨著十公噸貨物由發現號太空梭在上月二十四日運抵國際太空站。

由於開銷過高，NASA正準備結束太空梭計畫，省下的錢將研發新太空船，登陸月球、小行星和太陽系其他地點。