【本報綜合外電報導】研究人員指出，北美豚草（Ragweed）過敏季近年來天數延長二至四周，原因是氣溫上升，以及秋天霜降較晚。

二十一日刊登在《國家科學院學報》的研究指出，一九九五年到二○○九年之間，北美與加拿大是過敏季天數激增最明顯的地區。

加拿大薩斯克其萬省的薩斯卡東（Saskatoon）歷經史上最長的花粉季，和一九九五年相較，二○○九年多了二十七天；溫尼伯的曼尼托巴湖（Manitoba）也多了二十五天。

美國法哥（Fargo）、北達科他（North Dakota）、明尼阿波利斯（Minneapolis）以及明尼蘇達（Minnesota）的過敏季也延長十六天。但愈往南部地區，如羅傑斯市（Rogers）、阿肯色州（Arkansas）、喬治城（Georgetown）與德克薩斯市（Texas），花粉季的天數反而愈減少。

研究指出，緯度愈高的地區氣候改變愈明顯，即愈靠北極的地區，氣候愈日漸趨向暖和。與聯合國政府間氣候變遷問題小組（Intergovernmental Panel on Climate Change）的預測一致。

「豚草過敏」通常稱為「花粉熱」，約百分之三十的美國人深受此過敏所苦。花粉熱好發於溫暖的季節，症狀有打噴嚏、鼻塞、嚴重者甚至氣喘。