千里送鵝毛，是謂人所饋物雖菲薄，但來自千里之外，其情可感，實禮輕而情意重也。

相傳大唐盛世，萬邦來朝，南疆雲南族地處僻壤，實無珍貴之物可作貢品。一日緬民獲一天鵝，白羽紅掌具出塵之姿，土司認為是稀世之寶，遂遣使者緬伯高，攜往天朝進獻，路過沔陽時，因天氣炎熱，天鵝難耐酷暑，且沿途塵土汙染，弄得面目全非，緬伯高恐天鵝發生意外，遂在湖邊為之浴洗，不料脫籠之鵝，竟展翅凌空而去，緬伯高雖奮力而捕，僅得一毛而已。

緬伯高萬般無奈，只好捧毛至長安，面奏唐天子道：

「貢鵝至天朝，山遠路又遙，沔陽湖失去，倒地哭號啕，上奏唐天子，饒我緬伯高，禮輕情意重，千里送鵝毛」。天子憫其情，反而賞賜有加，千里送鵝毛一語，也流傳至今。