【本報綜合外電報導】《自然》期刊十六日刊登的兩項科學研究顯示，人類造成的全球暖化，與經常導致水患的狂暴雨雪有關。

加拿大和蘇格蘭研究人員分析一九五一至一九九九年北半球每年出現的最強烈雨雪，發現近年的強烈雨雪降水量比以前增加百分之七。

科學家說，一九九九年氣候變遷激烈，而當時出現的強烈雨雪，與近年的一些天災頗為類似，包括去年在巴基斯坦和美國田納西州引發洪患的豪雨，以及這個冬天使美國部分地區癱瘓的暴風雪。

另外，牛津大學對英格蘭和威爾斯二○○○年秋天的水患進行研究；當時該地區降雨量超過兩百三十年來的紀錄，財物保險損失超過十七億美元。

參與研究的牛津大學學者艾倫說，上述兩項研究顯示極端天氣確實會傷害人類。世界衛生組織說，自一九五○年來，全球已有超過兩百三十萬人死於洪水。研究人員發現，全球暖化使發生洪水的可能性提高一倍以上。

十六日另一份報告警告，全球暖化最高可造成全球六成的永凍層融解，釋出大量二氧化碳，如此更將加速全球暖化。

據估計，全球即使以緩慢速度持續暖化，至二二○○年前，地球將有三分之一的永凍層永久消逝；若以更快速度暖化，則百分之五十九的永凍層將消失，困於永凍層下的有機物質將逐漸腐敗，釋出二氧化碳至大氣層，更加劇全球暖化。