小美帶了一台太陽能玩具車到學校來，一群小朋友在操場上好奇地圍觀。

「哇！曬太陽就會跑的車子！」小朋友興奮地討論著。「跑到有影子的地方就停下來了！」「為什麼不用電池就可以跑呢？」小美像個小博士一樣，對大家說：「因為它有太陽能電池啊！」

「什麼是太陽能電池？」「我知道！我爸爸的計算機就有太陽能電池，只要開燈就可以計算。」「那太陽能電池為什麼會有電呢？」「嗯～因為…因為…」這下小美也答不出來了。

小朋友！你是不是也不會回答這個問題？沒關係，陽光姊姊就來介紹太陽能應用的歷史，以及簡單的太陽電池發電原理，讓你成為光電知識小達人。

十九世紀時，科學家就發現某些材料被光電照射時會產生電力效應，最早是在一八三九年由法國物理學家發現，但直到一八八三年，第一片太陽電池才製造成功，而且當時把光轉換為電力的效率只有百分之一。

太陽電池是以p-型與n-型半導體結合構成正極與負極，受陽光照射時，會使半導體材料內的正、負電荷分離，正電荷（電洞）會往正極〈p-型〉方向，而負電荷（電子）會往負極〈n-型〉方向移動並且聚集。在太陽電池的正、負極接上導線，將電流傳輸到電力網路，便成為可以使用的電力資源。

一九五四年，美國貝爾實驗室發現，在矽中摻入一定量的雜質，可加強太陽電池對光的敏感度，太陽電池技術的時代終於到來。一九五八年太陽能開始應用在太空領域，一九六○年代，美國已經利用太陽能電池做為人造衛星的動力來源。

陽光源源不絕，可再生利用，而且不會產生廢氣廢料，是最環保的發電方式，想想看，沒有地球上電力公司的電源供給，太空船在宇宙中航行所需要的動力，是不是只有太陽能最適合呢！

介紹完太陽能應用的歷史及太陽電池發電原理，陽光姊姊要推薦一處陽光旅遊地點。今天推薦的是位在金瓜石的黃金博物館，站在博物館外面，抬頭仰望頂樓，可以看到一整排太陽光電板在陽光下閃閃發光，各位小博士可以試試看，把今天學到的太陽光電發電原理告訴一起去玩的爸媽、老師或同學，他們一定會大吃一驚，對你刮目相看喔！