【記者張雅雯台北報導】老年人除了慢性病纏身，普遍有齒鬆不容易咀嚼蔬菜、多坐少運動、喝水量不足等情形，一份針對住在安養機構的老年人排便狀況調查，發現七成四有排便困擾。醫師提醒，研究顯示，長期便祕者罹患大腸癌風險增加兩倍；而長期使用軟便劑並非治本方法，也影響老年人的生活品質。

台北市長期照顧發展協會去年九月至十二月，對兩百三十六名住進機構的老年人進行問卷調查，若以一周內排便次數不到兩次、排便困難且疼痛、感覺解不乾淨做為便祕指標，結果高達七成四受訪者表示有此困擾，六成二無法每天排便、過半數必須靠軟便劑或就醫來治療便祕。

開業醫師張文誠應邀分析這份調查，他表示，兒童與老年人是有便祕困擾的常見族群，兒童問題在於挑食、纖維質攝取不夠；老年人則是牙齒不好使得飲食上沒得挑，蔬菜因為須要費力咀嚼而無法食用，加上老化以及慢性病也導致腸道蠕動異常。

機構中的老年人已獲得較多照顧，卻仍有這麼高比率有排便困擾，事實上多數研究均顯示，自行料理三餐、缺乏專人照顧的老年人，排便困擾比率更高達八成以上。

張文誠指出，長期便祕不只影響生活品質，也增加罹患大腸癌的風險，軟便劑雖可幫助，但建議仍應養成「多喝水、多運動、補充纖維質」的習慣，一天喝水量要達兩千西西（約八杯水），多透過走路增加運動量，飲食上多補充纖維質，也可選擇一些富含纖維質的補充營養品。