【本報綜合外電報導】英國一隻名叫米茨的三歲大德國牧羊犬,不幸被一匹馬弄傷右後腿,一度被認為喪失行動能力,日前,這隻牧羊犬成為全球裝上動物義肢的首例,重新站立起來。
米茨的右後腿因遭到馬匹的踩踏而嚴重受傷,腳爪和踝部完全截斷。米茨從此失去正常行走能力。米茨的主人薇薇 ‧戴維斯和她的女兒四處尋求幫助,戴維斯說:「當時我們有三種選擇,維持現狀讓牠繼續擁有三條腿、讓牠安樂死,或者尋求讓牠有重新走路的機會。我們當然選擇後者。」
戴維斯於是找了位於薩里郡戈達明的諾埃爾‧費茨帕特里克醫師,請醫師為米茨安裝世界首個動物義肢。據報導,這個義肢被植入連接米茨腳踝部的骨頭中,支持牠能夠不費力的以正常步態行走。
只是這樣的手術有著一定的風險,費茨帕特里克醫師表示,所幸手術進行得很成功。米茨的這支義肢能讓牠以正常的步伐行走,並讓牠的生活回歸正常。費茨帕特里克強調,這是個永久的固定裝置,將成為米茨身體的一部分。
米茨的義肢是使用鈦金屬製成,設計時還透過計算機模型針對米茨的步幅、步態做了詳細的計算,因此米茨所使用的義肢,不僅可以有效避免震動,還能防止折斷。
據了解,這次手術是世界首次在寵物身上使用名為內骨經皮性義肢(ITAP)的技術,ITAP技術能讓皮膚細胞依附在金屬表面生長、癒合,進而讓使用者更靈活地運用義肢。這類手術之前曾成功地應用在一名婦女身上。