【本報綜合外電報導】澳洲東北部昆士蘭省自去年十一月起因豪雨陷入連月水患，過去兩天又因豪雨降下五百毫米降雨量，流經市區的布里斯本河前天潰堤，勢如破竹的大水沖入首府布里斯本市區，數千市民驚恐逃離。由於洪峰預計今天抵達，估計淹沒的房屋將達兩萬棟，當局呼籲民眾加強防災。

人口二百萬的布里斯本是澳洲第三大城，這次水患是一百二十年來僅見，由於上游水庫將洩洪，加上洛克葉河谷的洪水東流，預料洪峰今天抵達時，布里斯本河的水位將超過五點四五公尺。淹水範圍預料將擴大，市府已把可能遭洪水襲擊的民宅由六千五百戶上調至近兩萬戶，救災人員大舉撤離居民，並成立可收容六千五百人的三所收容中心。高人口密度的布里斯本市區，幾乎已成一座空城。

根據新的估計，布里斯本另有三千五百棟商用樓宇會被淹沒，市區二千一百條街道與三十個郊區可能淹水。由於發電設施受洪水威脅，電力供應商準備切斷對十萬市區用戶的電力供應。

這場洪患始於去年十一月的一場熱帶暴風雨，持續大雨使得昆士蘭省的受災面積相當於法國和德國的總和，約二十萬人受災。

昆士蘭首長布萊女士表示，這場大水目前已經導致十二人死亡，超過六十人失蹤。布萊警告，死傷人數可能持續增加，部分民眾會因電訊中斷而暫時失聯，實際數字會隨時修正。估計經濟損失和重建費用可能超過澳幣五十億元（台幣一千四百四十億）。

水患在周一因暴風雨而突然轉劇，高達八公尺的洪峰以迅雷不及掩耳之勢掃過布里斯本西郊的山城土烏巴和下游小鎮，把許多房屋拔離地基，汽車像浴缸中的玩具一樣被甩來甩去，有兩座小鎮的九百居民全部緊急撤離。當地警察局長形容水勢之大「有如內陸瞬間海嘯」。

昆士蘭地區雨勢昨天稍見緩和，使得救災工作較易進行，救難隊加快搜索的速度，不過由於大水未退，加上聯外道路遭大雨沖刷而柔腸寸斷，許多鄉鎮的情況猶不明確。

洪水也可能威脅毗鄰的新南威爾斯省，新南威爾斯省是澳洲人口最多的省分，最大城雪梨也在該省。而在距離布里斯本一千四百公里的墨爾本，也因新鋒面來襲而面臨新水患。