自從兩岸開放觀光，中國大陸遊客來到佛光山參觀後，加上「星雲大師一筆字書法展」於中國巡迴展出，大陸遊客及多位館長都非常好奇大師在建寺、辦學外，「為什麼要在佛教寺院裡設有美術館？」十月二十四日福慧家園共修會邀請到佛光山開山宗長星雲大師、開山寮特助慈惠法師、教育院院長慈容法師及佛光緣美術館總館長如常法師，與大眾分享「佛光山往事之美」，吸引近二千人參與聆聽。

「三十多年前開辦普門中學，後來弘法場所不夠用，就把學校搬到外面去，留下來的建築物，就作為福慧家園。」大師首先向大眾說明創辦福慧家園共修會的緣由，指出在芸芸眾生中，只有人頭朝天、有兩個腳，其中佛陀是兩足中偉大、覺悟、尊貴的人，也是福德智慧具足的人。

「一般擁有錢財、名位、權力的人未必幸福，只有智慧最讓人歡喜。」為了讓信徒在人生旅途中，有個修福修慧的家園，融會到佛法裡與佛陀的福慧同在，大師指出：「這也是人生之美！」

六十年前初在宜蘭弘法的大師，隨著學佛青年的增加，便選址在大樹鄉建立佛光山，由趙恆惕、王雲五、馬壽華代表發起募捐書畫義賣籌建寺基金，大師因不忍將美不勝收的藝術作品變賣成建寺費用，而保留下來。但二十年前為了籌建佛光大學，不得已只好將張大千捐贈的作品〈荷花〉義賣，作為建校基金。為了讓信徒不空手而回，如常法師在共修會現場展示難得一見的張大千〈觀音聖像〉、高爾泰〈夜遊〉、李自健〈學步〉及何山〈盛唐四四五窟北壁彌勒淨土變相圖局部剃度圖敦煌壁畫〉等作品，大師更一一細說每幅作品背後的故事。

「佛教，就是一個『美』，佛像的姿勢、手印；寺院飛檐、亭台樓閣；大足、敦煌、雲門、龍門、大同、麥積山等石窟，甚至是印度的阿姜塔，都是為了把佛教的美傳達給大眾社會。」台灣初開放出國觀光時，大師偶爾也會到日本、韓國、印度朝聖拜訪，為搶救流落海外市場的寶貴文物，大師忍耐一餐不吃，或節省運費親自抱著搭飛機，展示在佛光山寶藏館的佛教文物，就是這樣一尊尊、一項項請回來的。大師表示：「只要讓大家看得心生歡喜、生起信心，我的心願就算達到了。」

如何欣賞佛陀紀念館之美？大師向大眾說明，佛陀紀念館為「千家寺院、百萬信徒」共同建造，在藝術方面的特色，未來可以觀賞禪畫，以及中國第一個漫畫家豐子愷的百幅護生畫集；在十八尊石雕羅漢中，有三尊是女眾羅漢，展現出佛教講究男女平等的美。

另外還有靈山、祇園、恒河、生命的未來，以及最高的銅鑄大佛。佛陀紀念館可說是世界最偉大的宗教建築物，未來將成為佛教徒精神依靠的地方，將作為中華民國建國百年的獻禮。

大師話鋒一轉，說明現在佛教不但講外表美，更講究內心之美，慈悲心、柔軟心、忍耐心就是美，歡喜、樂觀、積極進取都是美的力量，「我們在福慧家園之中，最重要的是要修行一種美感，美代表高貴、氣質和教養。」大師接著說，從出生做人要求物質的生活，長大後要求精神生活，再來要求人生美感，最後就是追求宗教信仰，因為「有了信仰後就會追求超越、提升，懂得追求福慧圓滿。」因此，大師期許信眾不要只看佛光山外在的美，更要懂得佛光山內在的美。

最後，大師與現場信眾相約，未來若有機會，將再分享「佛光山往事之美」。