【人間社記者觀曙綜合外電報導】北愛爾蘭最大規模的新教徒效忠遊行活動，將在十二日舉行，以紀念一六九○年奧倫治威廉王擊敗斯圖爾特詹姆斯王的「博伊恩戰役」。歷代相傳那場戰役是新教戰勝天主教，但實情卻頗有出入。

又到了七月新教徒「橘會」（Orange Order）一年一度傳統遊行季節，大批「橘人」（Orangemen）穿著橘色披肩，舉著大旗、吹笛打鼓，浩浩蕩蕩地遊街。對新教徒而言，遊行是表現傳統和文化的一種方式，而且沿襲幾十年從無間斷。但對天主教徒而言，卻是分裂教派的象徵。

北愛的天主教徒與新教徒之間，長期存在著嚴重而激烈的糾紛。近年來，北愛爾蘭的天主教徒對遊行日一直不以為然，因此結合政界，成立了獨立的「遊行委員會」，審查遊行申請。在一些易引發爭議的區域，遊行隊伍已被禁止展示標語，隨行的樂隊也須停止奏樂。

「橘會」名稱來自紀念在一六九○年大敗天主教軍隊的英王「橘邑的威廉」，屬十七世紀末組織，其宗旨在保衛新教徒權利，擁有會員約七萬五千人，組織嚴密，影響力大，連北愛首長川波（Dvid Trimble）都是入會已久的「橘人」。

目前，北愛雖然新教徒人口多於天主教徒，但後者的人口成長率卻高於前者。更重要的是，愛爾蘭是人口外移的國家，但近年來愛爾蘭共和國經濟繁榮，開始出現人口回流現象。相同現象也出現在北愛，自一九七○年代開始的內戰，使許多北愛居民離鄉發展，但近年由於停火帶來經濟前景，使人口出現回流現象，而返鄉者以天主教徒居多。