【本報綜合外電報導】舊約聖經中「摩西分開紅海」帶領以色列人出埃及的故事，被喻為最壯觀的神蹟之一。現在美國科學家利用電腦模擬發現，分開紅海「或許真有其事」，不過分開紅海的恐怕不是摩西，而是一股強大東風徹夜吹拂，吹開了紅海。

美國國家大氣研究中心（NCAR）和科羅拉多大學波爾德校區的研究團隊認為，如果海水真能一分為二，這種「奇蹟」發生的地方應該不是在紅海，而是在鄰近的尼羅河三角洲、一條古老的河川據信與沿岸潟湖匯流之處。

研究領導人NCAR科學家德魯斯表示，他們根據考古資料、衛星測量和地圖，估算三千年前當地的水流與深度，再以電腦模型模擬強風對一點八公尺深的水會有何影響。

研究小組看中地中海南端一處像尼羅河的U型河谷，且沿岸是瀉湖的地形，可能為摩西故事發生的地點，希望重塑當時情景。

德魯斯指出，模擬結果與《出埃及記》的說法十分相符。若以時速一百零一公里的強風，持續吹拂十二小時，將讓該處約一百八十三公分深的海水退回，露出一段長約三點二公里、寬約四點八公里的陸地，維持空曠可行走的時間，可達四小時之久，不過一旦風停，水馬上就會像漲潮一樣倒灌回來。

不過，科學家指出，根據電腦模擬顯示，這項神蹟發生地點可能不在紅海，而在鄰近的地中海南邊。科學家也發現附近還有兩處也可能在東風吹拂下露出陸地，但海水只會被吹往一邊。

過去科學家設想過種種可讓紅海分開的理論，其中包括海嘯讓海水退去、接著又迅速回灌，但海嘯無法讓水逐漸分開，也不是風所造成，與聖經描述不符。也有研究發現，西北風以幾近颶風力道的一百一十九公里時速吹襲時，理論上可讓現代的蘇伊士運河露出海底珊瑚礁，提供可行走的通道，此即所謂的「風降效應」（wind setdown）。

這項研究結果發布在美國《公共科學圖書館期刊》（PLoS ONE）。