【本報綜合外電報導】直升機成為中國富人的新寵。在廣州穗聯直升機飛行員學校，近來業務空前繁忙，六位教練員幾乎每天都被預約一空。

英國《金融時報》引述該校總經理關希文（音譯）表示：「中國的富人逐漸厭倦高爾夫和汽車，學習駕駛直升機正在成為他們的新愛好。我們有時不得不拒絕接收學員。」

報導說，在中國這一世界人口最多的國家，這種新愛好推動剛萌芽的直升機市場蓬勃發展。根據市場諮詢公司Frost & Sullivan的資料，儘管全球直升機銷量在二○○八和○

九年僅分別增長百分之七和百分之五點七，但中國的直升機數量卻從二○○八的一百零八架增長到今年的一百三十七架，增幅逾百分之二十五。中國遠大空調總裁張躍於一九九七年獲得中國首張私人直升機駕照，成為這一潮流的先驅。

Frost & Sullivan諮詢公司預計，到二○一五年，中國商用直升機數量將增長兩倍，達四百五十架左右。這將使中國超過印度和俄羅斯，成為全球增長最快的市場。

世界上歷史最悠久、規模最大的直升機製造公司之一、美國的「貝爾直升機公司」對中國寄予厚望。該公司預計，未來幾年，來自中國暴富階層的需求，將推動公司銷量增至每年十到十五架（每架標價為六百五十萬美元）。貝爾即將公布其最新機型四二九的首個中國訂單。

貝爾亞太業務開發經理CM Hwang表示：「享受過了豪華汽車的富人們正在尋找下一個愛好———而它將與飛行有關。這將是我們的一個重要增長點。」

貝爾在中國面臨激烈競爭，至少有九家競爭對手，包括國有巨頭中國航空工業集團公司和其他國際製造商。

隨著業務擴大，貝爾及其競爭對手面臨著一個新問題：中國缺乏直升機飛行員。中國目前有駕照的直升機飛行員不到六百五十人，因此類似穗聯的直升機飛行學校一位難求。