【本報綜合外電報導】智利礦災救人任務傳來好消息，智利官員十八日表示，鑽鑿救人地洞的救援工作中，已有一個鑽孔機鑿穿岩層，抵達礦工受困的坑道，但目前須先把長達六百三十公尺的鑽孔地洞，擴大到足以容納一個人通過，才能把他們安全救出。官方估計，可能還需一個多月的工程，才能讓這群礦工重見天日。

負責援救工作的工程師蘇加瑞表示，T—一三○鑽孔機已在受困工人避難的礦坑工作區上方，鑿出一個三十公分大的洞。十九日起把洞口拓寬至七十公分，但開挖速度會較第一階段的挖掘進度要慢。礦業部長高本強調，到目前為止，救援行動比預計要快。

智利是全球最大的銅礦生產國，雖然政府嚴密監督礦場安全，因此智利不常發生嚴礦災。智利北部一座礦坑八月坍塌，導致大約三十三名礦工被困，不過他們可能躲進坑內的臨時庇護所，因此有足夠的糧食及飲用水，可讓他們撐一陣子。