有兩位老先生,才華橫溢,詩文俱佳。每當眾老友相聚,品茗之餘,常以詩詞對聯相酬。
其實,兩人年輕時即有文名,分別被同儕尊為「江南才子」與「湖南才子」;但由於心高氣傲,文人相輕,往來並不熱絡。一日江南才子旅遊湘江,順路去拜訪湖南才子。湖南才子見江南才子身材瘦削,貌不驚人,有意考考他的才華;便出了上聯:
三水江第一,四方南第二,
先生居江南,第一還第二;
江南才子沉思片刻,對出:
三教儒在前,三皇人在後,
小生本儒人,不前也不後。
江南才子的不凡才氣,終得湖南才子讚歎,不但刮目相看,還結為知交。
注:
三水:長江、黃河、湘江。
四方:東、南、西、北。
三教:儒、道、墨。
三皇:天皇、地皇、人皇。