【本報綜合報導】湖北一名女子的遭遇反映出中國愈來愈普遍的一個現象：地方官員為阻止上訪者維權，以暴力將他們關進精神病院。

湖北潛江的廖梅枝因公公的退休金問題和當地官員發生長達九年的糾紛。過去三年，她四次去北京上訪，每次都遭當地政府人員攔截。

上訪是中國特有的陳情方式。蒙受冤枉或正義不得伸張的民眾，從四面八方、千方百計跑到北京，尋求中央官方能給個公道。

英國《衛報》引述廖梅枝的丈夫楊春光說，妻子不但被關進黑牢、被非法居留所，還遭毆打。經過這件事，他同意把妻子送進潛江精神病院。因為官員威脅他如果不照辦，就用其他方法傷害廖梅枝。

醫生給廖梅枝的臨床診斷寫著：「妄想症」。住院書上入院理由則是：有受迫害的幻覺。證據是廖梅枝認為自己受到攻擊，而且上訪多年。

兩天後，廖梅枝被放了出來。沒過多久她又開始上訪。今年一月，廖梅枝上街購物時遭四名歹徒毆打。夫妻倆確信這與上訪有關，待傷勢稍微好轉即向政府舉發，結果兩人離開政府辦公室後，廖梅枝遭一群人綁架。

楊春光認出其中兩人是醫療衛生官員，但官方否認抓人，當地公安部門也不予立案。甚至當知道妻子被關在精神病院後，醫院也否認。楊春光前後去了六次，最後才獲准見妻子。自四月以來，楊春光就沒能見到妻子。

還有多少受害者？這是個無法統計的數字。中國官方媒體也承認這不是個別現象。

兩年前，山東新泰農民孫法武到北京上訪，被當地政府送進精神病院二十多天，簽下不再上訪的保證書後才被放出來。當地人向新華社記者表示，孫法武不是特例，政府不經同意、甚至未通知家人就把上訪者送進精神病院。

中共時常用這種辦法對付政治異議分子。二○○四年，愛滋病維權活躍人士胡佳就有相同的遭遇。警察多次要求胡佳的母親，將他送往精神病院治療。

在中國，入院規定只需心理醫生對患者作出評估，認為他們對自己或他人構成危險，並經法定監護人也就是家人同意即可。

長期關注和研究這些問題的人士說，一些地方政府在處理上訪者時就連這麼簡單的規定也都不顧及。而精神病院想將「病人」關多久就關多久，「病人」無法申訴。

報導表示，對地方政府官員來說，這是個行之有效、「副作用」小的辦法。