【本報綜合外電報導】英國研究員的一項新研究指出，服用大量強骨藥（osteoporosis drug，防止骨質疏鬆藥）達數年之久者，其罹患喉癌（食管癌，esophageal cancer）的危險較高。

美聯社報導，這篇研究論文是觀察分析，並未顯示防止骨質疏鬆藥物會致癌。通常，年齡在六十歲至七十九歲者發生喉癌的機率是千分之一。但這項研究發現，獲醫生開防止骨質疏鬆藥處方超過十次且時間超過五年者，其罹患喉癌機率為千分之二。不過，研究員未發現此種藥物與胃癌或腸癌有關連。醫生通常會給停經的婦女開防止骨質疏鬆藥。在西方，這種藥物的用量近年來激增。

研究論文作者之一、牛津大學臨床流行病學家珍‧葛林（Jane Green）說：「喉癌是一種不尋常的癌症，即使看起來危險機率增加一倍，其罹患風險仍非常小。服用防止骨質疏鬆藥物後罹患喉癌的機率，遠小於已知的原因，像是肥胖、吸菸和喝酒。」

喉癌經常在晚年發生，像是現年六十五歲的影星麥克道格拉斯，八月中旬宣布罹患喉癌。他表示，醫療人員預期他接受治療後有八成存活率，但一般而言，老年罹患此症將降低存活率。

葛林說，新的研究發現不應影響正在服用防止骨質疏鬆藥物的病人，但他們應密切觀察其影響。她說，醫生開雙磷酸鹽類 （bisphosphonates）防止骨質疏鬆藥物處方，日益普遍，但「我們對長期服用的影響所知不足。」此種藥物的副作用包括喉潰瘍、腹痛和心律不整。

專家不確知為何此種藥物可能導致喉癌，但它們可能造成食道發炎，使服用者更可能罹患癌症。

聯邦食品暨藥物管理局（FDA）接獲報告，指數十人服用防止骨質疏鬆藥後罹患喉癌，但沒有證據顯示這類藥物致癌。