【本報綜合外電報導】世界衛生組織抗瘧疾專家發現，中草藥青蒿草中的一種化學提煉素，與奎寧比較之下，對付瘧疾更有效；自傳統中草藥「青蒿素」所提煉的藥物，可治療嚴重瘧疾。

此項由威爾康姆基金會提供資助的研究，於孟加拉國、緬甸、印度和印尼展開。研究比較奎寧和青蒿素治療瘧疾的有效性。

研究發現，將青蒿素用在居住於瘧疾傳播較輕地區的成人患者，患者死亡率可降低三分之一。相較於使用奎寧治療瘧疾患者，接受青蒿素抗瘧疾治療患者的死亡率更低，後者死亡率為百分之十五，前者為百分之二十二。

世界衛生組織諮詢專家、該研究課題負責人教授懷特表示，在此之前，這二種治療方法還未進行過對比試驗，而在治療嚴重瘧疾方面，二種方法的死亡率有明顯差距。他認為，青蒿素將成為當前治療嚴重瘧疾的首選藥物，而非其中一項選擇。

懷特表示，目前正對患嚴重瘧疾兒進行青蒿素對比試驗，以瞭解此藥物對兒童患者的療效。他說，比起奎寧，青蒿素更易使用，也更便宜。