不過，審視哈曼之前的成功經歷，也許該對他抱有信心。哈曼二十一歲畢業於紐約城市大學，三十五歲時與好友卡頓在當時全美頂尖的音響設備企業伯根公司（Bogen）擔任工程師。哈曼敏銳地注意到了處於萌芽期的高音質音響設備的市場發展潛力，於是和卡頓一起辭職，以一萬美元為啟動基金，研發出了世界上第一套高音質家庭音響系統。

絕美音響朋友震撼

哈曼回憶說，這套設備大大地震撼了朋友們：「他們近乎是顫抖著聆聽柴可夫斯基的第五交響曲，沒有人曾在自己家裡欣賞到如此效果的音樂。」哈曼卡頓很快地在眾多開發高音質音響系統的公司中脫穎而出，到一九七六年，公司年銷售收入已達一億三千六百萬美元，年利潤達九百萬美元。

哈曼所信奉的領導策略，就是自由。他的員工可以自主決定上下班時間，尤其鼓勵大家主動為公司發展獻言獻策。在《管好你自己的事》一書中，哈曼認為，領導者應該成為「企業的催化劑、企業的良心所在和員工鬥志的激勵者」。

哈曼獨特的用人機制曾引來媒體報導，也引起了當時新任總統卡特的注意。一九七七年，哈曼被任命為商務部副部長。為避免利益衝突，哈曼以一億美元，將其在公司的全部股份出售給主營食品的比特賴斯公司。

音響帝國差點玩完

但是，苦心經營的音響帝國卻在新東家手裡分崩離析，虧損嚴重。一九八○年卡特下台之後，六十二歲的哈曼重操舊業，在原哈曼卡頓集團的基礎上，創立了哈曼國際工業集團，主打揚聲器、身歷聲和轎車音響系統，銷售業績連年提升，現有員工一萬名。

清晨應雀躍著起床

二○○八年退休後，哈曼常到各院校演講。哈曼的演講往往妙語如珠，引經據典。聽過他演講的學生說，那些信手拈來的愛因斯坦、莎士比亞、福斯特的格言，「就像這些偉人在他耳邊低語一般。」深厚的文學積累來自哈曼幾十年來的閱讀習慣。他說，「閱讀是在品味人生的甘霖」，是最好的放鬆，也是長壽的祕訣之一。

此外，熱情的生活態度也是這位九十二歲老人最大的法寶：「我的長壽源自於對生活的熱愛。許多人清晨醒來想到的第一件事，就是如何挨過這一天，這可不是個振奮人心的開始。我認為清晨應該雀躍著起床，並且相信，每一天都是生命中最美好的一天。」