最近有個相當引人矚目的新聞:社交網站臉書(facebook)的註冊用戶已經突破五億人次,使得創辦人身價超過一千多億台幣。這是一個十分驚人的數字,而擁有這個非凡身價的人只不過是個二十六歲的年輕人。二十六歲就攀登到如此的高峰,而這位創辦人兼執行長祖克伯還預言,此風靡全球的社群網站還在持續發燒,前程未可限量。這確實是個英雄出少年的典型故事。
無獨有偶的是曾經是全球首富的比爾蓋茲,開始從事個人電腦軟體程式設計時,也只不過是個十三歲的孩子。按照一般情況,十三歲還是個懵懂愛玩的年紀,在台灣,一個十三歲的孩子的一天,可能都被學校、安親班、家庭作業瓜分掉,剩下的時間大概只能用來睡覺、作夢了。
比爾蓋茲等人或許是異數,然而古今中外這樣的例子並不少見,有許多小小天才跳級上大學的真實例子,這些「神童」不但學問功夫了得,難得還能保有孩童的天真活潑個性。
中國古代出現的許多神童,各自在不同領域放射出熠熠光芒:戰國時的甘羅十二歲就代表秦國出使趙國,立下大功還被封為上卿;東漢的蔡文姬六歲聽父親在房裡彈琴,屋外的她憑著琴聲就能明確指出第幾根弦斷了,一時引為美談;晉朝的謝道韞還是小女孩時,有天外頭大雪紛飛,堂哥說:「撒鹽空中差可擬。」謝道韞則吟出「未若柳絮因風起」,因而被稱譽為「柳絮才」。他們的能力與事蹟比起大人來有過之而不及,難怪李白要說:「宣父猶能畏後生,丈夫未可輕年少。」連孔聖人都說「後生可畏」了,可見年輕人真的不容小看!
比起很多自恃甚高或是倚老賣老的成年人,這些年紀輕輕就展露鋒芒的年輕人,真是可愛多了!