【本報墨巴本電】如果你只有十六歲,你會到一個愛滋病感染率和死亡率都超高的國家當義工嗎?彰化高中每年都由二十五名高中生組成義工團,暑假赴史瓦濟蘭做義工,今年已是第三年。
本屆彰化高中義工團總召集人、將升高二的蕭宇泰,為了爭取成為義工團一員,今年過年就開始募款,他和家人及朋友在彰化田尾公路花園拉了兩天小提琴,募到五萬多元,加上自己的積蓄,湊足十萬元成行。
彰化高中義工團,發起人是圖書館主任呂興忠,他的理念是,知識要親身體驗,用慈善連結教育,最能讓孩子徹底改變。呂興忠表示,小孩要學的,不是等到有錢了,捐錢去做慈善,而是從年輕時就開始,教導他們身體力行。
為讓義工團成行,呂興忠每年都會向企業募款約二百萬元,宏碁集團創辦人施振榮是經年贊助廠商,華碩也捐過一百台的EPC。呂興忠說,還有些廠商是看到他們在網站上的紀錄片,主動捐款。
呂興忠表示,參加義工團一定要有熱情,還要有募款能力,有些財力不錯的家長,主動出錢要小孩加入義工團,還有家長在兩年前就預約。
他說,有位學生,爸爸是醫生,媽媽是老師,家境極佳,家長透過關說想讓兒子進義工團,他本來不答應,後來勉強同意,這個養尊處優的高中男生在出國前吊兒郎當,回國後完全不同,今年已推甄上醫學院,父母親發現兒子徹底改變,二話不說,把妹妹也送來,參加今年義工團。
彰化高中義工團今年募到一萬張毛毯,他們要送給史國貧窮的愛滋病患,除了去孤兒院照顧貧窮幼童外,他們還會幫當地學校粉刷、種菜,體驗什麼叫貧窮。
彰化高中義工團成立三年,已獲肯定,新加坡航空優惠他們,每人可有「五十公斤」行李量,星航空姐在飛行途中,還向這群高中生致意。
蕭宇泰說,台灣年輕人很幸福,雖有升學壓力,但年輕就能出國當義工,對他來說,也是「轉大人」一個重要關鍵。