【本報綜合外電報導】美國調查數年、上周將俄羅斯間諜集團一舉成擒的轟動案,八日畫下休止符,十名男女被告在紐約法庭一一認罪,根據美俄事先協議,法官將他們定罪之後,下令十人遞解出境,交換四名在莫斯科被指為西方工作的俄國公民。這是冷戰以來最大規模的換諜。
在紐約南區聯邦法庭裡,法官問十名被告,「你們都準備好認罪了嗎?」被告逐一表示「認罪」。艷照被貼上網的美女間諜安娜.查普曼坦承以電子傳送情報給俄國官員。法官說:「妳可知道妳當時所做之事違法?」查普曼答說,「我知道」。
根據協議,法官宣布被告都算「服刑期滿」,驅逐出境,永遠不得再踏上美國領土。
十人承認之罪包括「共謀擔任俄羅斯間諜」和「洗錢」。不過,依照美俄協議,美國檢方只控告一項「未經登記、以假名密圖成為外國間諜」,而放過其他罪名。
美方本來逮捕十一人,其中一人棄保出境,逃往塞普路斯。十人假扮美國公民多年,說英語卻大多仍有濃重的俄國腔。他們以各種身分融入美國東北部社會,有的在會計公司上班,有的做房地產,有的寫報紙專欄。美國聯邦探員上周收網捕人,他們的鄰居都大吃一驚。
冷戰高峰階段的俄諜個個身懷絕技,不是竊取美國的原子彈藍圖,就是滲入北大西洋公約組織(NATO)高層,真是今昔大不同。那時雙方交換的不是諜報頭子,就是全球知名的政治犯,也是今昔一大差異。
八日出庭的十人之中,只有維琪.培拉茲沒有受過特工訓練。她原籍秘魯,是美國最大西班牙文報紙的專欄作家。她的律師表示,俄國官方已保證培拉茲獲釋回到俄國後,有百分百人身自由,俄國並將繼續提供她每月二千美元生活費和房租。
被告多半有子女在美,他們表示,為了子女,希望快解決此案。
案子另一頭,克里姆林宮表示,俄國總統麥德維夫已簽發行政命令特赦四名為西方工作的俄國人,以便拿他們換回美國那邊的十個人。這四人有的是武器分析家,有的是俄國軍情局和外國情報局的軍官,他們已下獄多時,健康情況不佳。
美國官員表示,莫斯科答應釋放四人,條件是他們在一份認罪聲明上簽字。
白宮幕僚長伊曼紐表示,從調查、捕人到換諜,美國總統歐巴馬全程知悉。歐巴馬政府官員表示,換諜過程的安排「迅速而務實」,是美俄關係進步的反映。