【本報竹縣訊】財團法人天恩彌勒佛道院在新竹縣峨眉湖畔建一座高七十二公尺的彌勒佛銅像，四年間起動用數百名工人及無數機具，過程艱辛萬分，銅像昨天竣工。笑容滿面的彌勒佛像，手捧象徵世界和平的地球，民眾不禁望而讚歎，這座亞洲最大的彌勒佛銅像，將在峨眉湖畔守護世人。

歷時四年的在彌勒佛銅像工程，由聖光雕塑實業公司負責，董事長莊隧附表示，銅像高五十七點六公尺，連同基座高達七十二公尺，約二十四層樓高，亞洲少見。光銅像頭部就有四層樓高；彌勒佛手上捧的地球也有三層樓高，寓意世界和平。佛像上的八十八顆佛珠，每顆直徑八十八公分，可說是亞洲最大尊彌勒佛銅像。

如此大尊的銅佛像建造工程，最困難在於一般大樓建築的鋼鐵，有各種現成規格尺寸材料可用。大佛採鋼骨構造，再以數千片凹凸不同造型的銅版一一雕塑組裝後，再歷經雕塑、電腦放樣、製模、鑄造、切割、拋光、焊接等工程，全部工程共使用鋼構一千五百噸及青銅六百噸之多，過程繁複難度高。

莊隧附指出，為了專心建造彌勒大佛，他推掉了其他國家的邀約。就在大佛接近完工時，遇到青銅原料價格上漲五倍的風暴，讓他直呼慶幸。如果在工程進行一半時，青銅暴漲五倍價格，公司的虧損將逾二億；而且，若不是一心建造佛像，公司又接其他案子，所虧的錢可能高達五億。他認為，這全是彌勒大佛給的福報。

除了這尊位於峨眉湖畔的彌勒大佛外，莊隧附民國八十=二年也受託在日本東京近郊塑建一座高一百二十公尺、約四十層樓高的銅製阿彌陀佛立像，還曾獲世界最高銅像之金氏世界記錄，並獲頒國內建築界跨世十大傑出金鼎獎殊榮。

天恩彌勒佛道院規畫彌勒佛銅像完工後，將持續打造結合文化和藝術建築之美、占地二公頃的彌勒佛道院，預計在四年後完成。