【本報綜合外電報導】人如果失去手腳，可裝上義肢協助行動，貓咪失去雙腿該如何呢？英國就有隻兩歲大的黑貓，因為遇上嚴重意外，失去一對後爪，無法自由行動，獸醫為牠安裝一對金屬貓足，如今牠跑跳自如，還可爬上爬下，成為全球第一隻裝上義爪的貓。

不要以為這隻名叫奧斯卡（Oscar）的黑公貓踩著高跟鞋，原來牠九個月前走出家門玩耍，誤闖玉米田，遭到收割機把牠一對後爪削去，由於失血過多，牠一度有生命危險，差點死亡。獸醫菲茨柏德里克（Noel Fitzpatrick）對貓主諾蘭（Mike Nolan）說，一是讓牠安樂死，一是為牠安裝義肢。

菲茨柏德里克正與倫敦大學的布蘭教授合作，研發、先進的「骨內經皮切斷修復術」（ITAP），於是他幫奧斯卡動手術，在牠的腿上鑽洞，然後在腳踝骨上插入充當義肢的鐵棍。這種技術能讓肌肉與金屬植入物合成一體，又不會引發感染；此外，由於是直接將人造義肢接到患者骨頭而非殘肢上，不容易感到疼痛，整個手術歷時三小時。

布蘭教授表示，ITAP技術原本是想幫助裝傳統義肢感到痛苦的患者，用在動物身上是一個新嘗試，菲茨柏德里克則說，此法成為許多飼主的最後一線希望。

把義肢直接裝到腳踝骨上，讓肌肉和義肢合為一體，整個手術歷時三小時。由於是直接將人造義肢接到患者骨頭而非殘肢上，不容易感到疼痛。牠的故事也將登上英國廣播公司（BBC）的電視影集《仿生獸醫》（The Bionic Vet），講述四十歲的菲茨柏德里克，為各種動物安裝義肢的故事，而第一集主角，就是奧斯卡。