【本報綜合外電報導】英國出生的吉拉德二十四日成為澳洲首任女總理。她是一名強悍的律師，也是女性主義先鋒，一路闖蕩達到今日的地位。

四十八歲的吉拉德直言不諱。數周以來，她一直堅決否認將接過陸克文的棒子，一直到這位老學究式的前外交官總理於二十三日晚失去主要派系領袖支持和宣布辭職。

吉拉德一度因為「刻意不生兒育女」被批評為沒資格領導國家，但一頭紅髮的她，在國會證明自己是政府表現最好的官員之一。

陸克文在二○○七年選舉大勝後，吉拉德曾協助掌管兩項重要的就業和教育法案、監督資助學校的大筆經費，並調整前政府飽受抨擊的勞工法。當陸克文從創紀錄的高支持度開始下墜，未婚的吉拉德於是被擁上台。

吉拉德原任律師，後來投入政壇，成為維多利亞省反對黨領袖布朗比的幕僚長。

一度遭黨拒絕提名後，她在一九九八年終於出馬競選國會議員，並於墨爾本的拉洛（Lalor）選區高票當選。

吉拉德雖然膝下無子但備受尊敬。二○○七年一名保守派政治人物曾批評她不夠格擔任國家領導人，因為她「刻意不生子」，引發全國民意激憤。

她當時的回答是，現代澳洲女性瞭解她們有選擇權，這種批評無關緊要。她在二○○八年接受訪問時曾提到生子的議題，表示「非常敬佩能夠兼顧工作和孩子的女性，但我不確定自己能夠做到。」