【本報綜合外電報導】美國馬里蘭州的基因圖析先驅凡特(Craig Venter)領導的團隊宣稱，他們在創造人工生命的持續探索中，邁進了一大步，已製造出由人工合成的DNA所驅動的活細胞。雖然這引起一些科學怪物式的聯想，但也引發它最終能導致出現新燃料、清理污染水源更佳方法、更快速生產疫苗等的希望。

凡特的團隊稱這是世界第一個人工細胞，雖然這最初的一步，只是再造現有的生命，即把一種簡單形式的細菌轉變成另一種，不是從無中生有的人工細胞。凡特的目標是設計有機物，使它們能做有別於其天生特質的多種用途。他目前正與艾克森美孚公司合作，希望把藻類變成燃料。

凡特的研究刊登在二十一日上市的「科學」期刊上，他對記者說，這是世上第一個能自我複製的物種，而其父母是電腦。一些專家雖然稱讚此研究，但表示，它尚未跨越「無中生有，創造生命」的界線。