一九九四年諾貝爾文學獎得主大江健三郎，結婚後生下的第一個孩子大江光，是頭部長瘤的重度智障兒。根據大江健三郎的自述，大江光出生時，廣島正在舉行反核大遊行，他懷著混亂的心情去參加。大會之後，一群原爆犧牲者的親屬，聚集在河邊放水燈追悼，當時被絕望心情包圍的他，也為「大江光」寫了一個水燈，隨水漂流，希望自己的孩子就這樣死去。

不久，他去訪問原爆醫院，院長告訴他，院裡有一些年輕醫生，因觸目所見，都是求生不得，求死不能的病人，自己又不能為他們解除痛苦，終於積鬱自殺；造成深受痛苦的病人掙扎求生，身無病痛的醫生反而自殺的荒謬情況。

他聽了大有所悟，回東京後立刻請醫生為大江光開刀，並立下第二個人生的壯志：與大江光共同活下去。大江光雖然有嚴重智障，但在父母悉心的照護下，十一歲開始學琴，十三歲便能作曲，如今出版多張音樂專輯，並為電影配樂，樂曲涵蘊緬懷、安慰的思緒，有衝擊心靈的力量，屢獲日本黃金唱片獎、優秀音樂獎等，被喻為「日本古典樂壇的奇葩」。

大江光超凡的才華，差一點就在父親健三郎放水燈時給放走了，所幸院長一番話，扭轉了大江光的命運。對任何一個生命，永遠不要輕言放棄，逆境中的奮鬥，就像沙漠裡矗立的皇宮，更顯得格外富麗而宏偉。