【本報綜合外電報導】英國石油公司（BP）十六日表示，墨西哥灣油汙問題可能有解，該公司在漏油主區插進一條長管，已成功吸出「一些原油和天然氣」，不過該公司沒有說明數量有多少。

BP所承租的鑽油平台「深水地平線」（Deepwater Horizon）上個月爆炸沉沒墨西哥灣、因升流管破裂，每天有成千上萬加侖原油流入大海。

以油罩將油汙導流至海面上的努力破功後，BP改以在漏油點插入一條管子，利用虹吸原理把漏油吸到海面上。BP工程師操作深海機器人，嘗試三天，終於將直徑十五公分、長一點六公里的管子插入直徑五十三公分、從海床噴油的油管。

吸油管十六日開始發揮作用，吸出來的原油儲存在集油船上，吸出的天然氣則透過船上煉油火炬系統燃燒掉。BP公司說，需數天後才能知道回收了多少漏油，不能操之過急，以免太多冰冷的海水進入油管，與天然氣結合形成晶體，進而阻塞油管。

墨西哥灣漏油問題似乎露出解決的曙光—但電腦模型顯示，漏油可能已捲入主要的海流，湧向佛羅里達礁島群。美國海岸防衛隊並證實，油汙至少又沖上兩處新的海岸，即路易斯安那州的威士忌島和密西西比州的長灘。

同時，《紐約時報》報導，在研究船「鵜鶘號」（Pelican）上工作、來自數所大學的科學家發現，墨西哥灣深海有有三到五層的大量油汙，其中一個油塊長十六公里、寬四點八公里、厚九十一公尺。科學家研究漏油油井的影像，試驗性地計算出每天漏油量為兩萬五千至八萬桶，是先前美國官員與BP所估算的十六倍。

這些油塊正耗盡墨西哥灣水中氧氣，最終可能讓許多油塊附近的海洋生物死亡。

喬治亞大學喬伊（Samantha Joye）表示，某些油塊附近的氧氣已降至僅百分之三十，「若保持這樣的速度，氧氣可能降至非常低的程度，兩個月內危及生物。…這令人驚恐。」

美國政府近日強力對BP施壓，包括總統歐巴馬在內的官員都砲轟涉及這起災難的相關公司轉移責難、推卸責任。

美國國土安全部長和內政部長，十五日公布寫給BP執行長海華德（Tony Hayward）的信，內容顯示BP曾公開保證將負擔所有費用，不會依法要求設定賠償上限，也不會用到納稅人的錢，或動用賠償基金。