動物大腦感受視覺的一個前提，就是必須有光源直射或物體反射的光線作用於眼球的視網膜。俄羅斯科學家發現，終日生活在昏暗水域中的深水魚，之所以能保持一定的視覺，得益於其獨特的視網膜結構。

俄羅斯科學家說，普通魚類的視網膜中，含有視錐細胞和視幹細胞。視錐細胞適於感受正常強度的可見光和分辨顏色，視幹細胞則對弱光反應敏感。

研究所的科研人員，對貝加爾湖的深水魚進行了長期考察，貝加爾湖位於西伯利亞的南部，水深可達一六二○公尺。科研人員發現，生活在不同深度水域的貝加爾湖魚類，其視網膜結構各不相同。

生活在距水面一百公尺以內的魚類，其視網膜中含有很多視錐細胞。因而，牠們能夠敏銳地感受射入水中的可見光。

水深在一百公尺至一千公尺之間的魚類，其視網膜結構會有兩種不同方向發展：

隨著水深的增加，一類魚的視錐細胞會逐漸減少，而視幹細胞則相應地增生，這樣，牠們就能在水深四百公尺以下的昏暗水域中，辨別物體的輪廓和方向。

另一類魚則有選擇的捨棄部分視錐細胞，保留下能感受波長較短、穿透性較強的藍光視錐細胞，而且其體積比正常的視錐細胞大一倍至二倍。這樣的視網膜結構可使魚最大限度地分辨色彩。

而生活在水深一千六百公尺上下的魚類，則完全沒有視錐細胞，其整個視網膜充滿了視幹細胞。白天，牠們潛伏在深水裡。夜晚，牠們便游到表層湖水中，盡可能地利用微弱光線捕食浮游生物。這樣，牠們也能使自己保持一定的視覺。