【本報綜合外電報導】智利政府四日大幅下修地震死亡人數，將先前公布的八百零二人，減為兩百七十九人。當局表示，這是由於失蹤人數不明，因此無法判定他們是生是死。

智利日前發生規模八點八的超級地震，連日來各項報導中引述的死亡人數，已經突破八百，單單是重災區（康塞普松）死於海嘯的人數，就有三百多人。

因此當局現在說法，令國際間頗感錯亂，問題可能出在官員用詞不夠精確，智利官員解釋說，先前發布的八百零二人罹難數字，包括失蹤者和無名屍體在內，目前已確認身分的罹難者只有兩百七十九人；但官員並沒有提到無名屍的數目。

另外，法新社報導，在海嘯席捲康塞普松時，一名監獄管理員做了一個冒險的重大決定：將一百零三名囚犯釋放，以免他們枉死獄中。

擔任康塞普松監獄主管超過三十年的佛里茲說：「這是個人道的決定。我們非常靠近海洋，我無法放任他們被鎖在那裡等死。」

佛里茲表示，他在做出困難決定後徒步逃往山區，因為這個決定有可能危及他的工作，「放走一群罪犯並在人群中散布恐慌，不是我想做的事情。」

不過，在警方協助下，一百零三名囚犯已經抓回七十人，其中有一半是自動歸案。