【本報綜合外電報導】西藏流亡精神領袖達賴喇嘛十七日抵達華盛頓，十八日赴白宮會晤美國總統歐巴馬。儘管中國強烈抗議，並警告將對美、中關係造成損害，但歐巴馬政府不僅拒絕取消這場會晤，還宣布美國國務卿希拉蕊十八日也會在國務院會晤達賴，達賴十九日並將於國會圖書館演說。

華府和北京的關係已因對台灣軍售、中國網路間諜活動、貿易問題而趨於緊張，達賴訪問美國之行更是火上加油。

在中國的強烈反對下，白宮發言人吉布斯說，歐巴馬仍然將如期於會見達賴喇嘛，至於會面是否公開，他還不確定。達賴的特使則透露，兩人可能不會一起公開露面。

不過，為了降低達賴此行的政治味，白宮形容這是私人會面，並強調達賴是「文化和宗教」的領袖，而非政治領袖身分；同時歐巴馬也不會在象徵權力中心的橢圓形辦公室會見達賴，而是在白宮地圖室。

一九九一年來，美國歷任總統都會與達賴喇嘛見面，歐巴馬去年因北京之行一度婉拒和達賴會面，遭到美國國內、國際輿論和人權組織的批評。

北京當局反對美方與達賴舉行任何會晤，並要求華府扭轉其「錯誤決定」，避免進一步損害中、美關係。但分析人士認為，歐巴馬和達賴喇嘛的會面，主要意義在於傳達美國對國家和普世價值的重視，對於雙方關係應不致有長期的負面影響。

達賴特使洛地嘉日表示，歐巴馬和達賴喇嘛的會面能夠舉行，本身即有其重要性。達賴喇嘛將要求歐巴馬，協助尋求解決西藏問題之道，讓西藏和中國人同蒙其利。