【本報綜合外電報導】美國總統歐巴馬十六日表態支持核能為乾淨能源，宣布能源部已同意提供八十三億美元的貸款保證，協助在喬治亞州興建兩座核子反應爐，這將是美國三十年來第一次興建核電廠。

歐巴馬在對馬里蘭州工會代表的演說中表示，雖然一些環保人士對核能安全有疑慮，核能仍必須在美國能源政策扮演要角。這項能源政策既要削減溫室氣體排放量，也要讓美國不再依賴來自情勢不穩地區的外國油源。

歐巴馬說：「我們必須在美國興建新一代安全乾淨的核能電廠。」白宮表示，這項貸款保證將使南方公司得以在喬治亞州伯克郡核電廠，興建兩座新的核反應爐。

《紐約時報》報導，歐巴馬政府正極力爭取共和黨支持其氣候變遷和能源政策，因此希望藉由力挺共和黨一向支持的核電廠計畫，來贏取共和黨支持其廣泛的能源政策。目前氣候變遷法案還擱置在參院，而且通過的機會渺茫，民主黨尋求提出其他鼓勵乾淨能源和創造就業機會的辦法。

歐巴馬表示，這項決定是政府增加就業和創造乾淨能源大策略的一部分，但他也不諱言，此舉是為了讓共和黨在國會中支持他的能源政策。

不過，共和黨國會議員表示，這項決定對他們在國會的表決意向影響不大。

美國自一九七九年賓州的三哩島核電廠事故後，即未再興建新核電廠。目前美國的能源需求僅約兩成由核能供給。