【本報高雄訊】「我們都是聞桂花香長大的」，高雄市鼓山區眷村「自強新村」，是個桂花村，全里二十五巷約二百七十戶住戶，逾九成庭院都種桂花樹，有些住戶種了十幾棵，估計里內高一公尺以上的桂花樹約五百棵，每當桂花盛開，淡淡清香瀰漫整個里。

自強新村是日據時期的海軍宿舍，國軍來台後接收做海軍眷村；村內桂花樹的密度，幾乎可以用「整村就像桂花村」、「每條巷道都是桂花巷」來形容。

這裡的桂花樹，五成以上的樹齡都超過三十年，甚至還有五十年以上的老桂花樹，樹幹直徑約十五公分，樹冠層都高過兩公尺的圍牆，因此，穿梭在每條巷道內，抬頭一看都可看到高出牆頭的桂花樹，及聞得到桂花的清香。

江姓住戶表示，桂花一年開花二到三次，只要開花季節，全里就都瀰漫著桂花香，少數沒種桂花的，也聞得到隔壁飄過來的，很多里民採花泡茶，還有人採花加冰糖做「桂花釀」或「桂花醬」分享親朋好友，外來的親友一進里內就「邊聞邊讚美」，很多住戶在盛開的季節紛紛打電話邀朋友「來我們這裡聞桂花香」。

園藝造景業者聞風而至，經常派人進里內收購，高價轉售給建商做為豪宅庭園造景種植。里民的信箱中經常被塞「高價收購桂花樹」的傳單，有些住戶認為眷村未來可能改建而出售，價格視大小而不同，從六千元至二、三萬元不等，有些住戶捨不得這些陪伴數十年的老樹，而拒絕割愛，「再高的價錢也不賣」。

在自強新村住了四十年的前里長鄭炳光表示，這些桂花樹，有些是日治時期留下來的，有些是後來住進的軍眷栽種的，當初並沒有人推動，「都是居民認為桂花非常高雅清香，進而一家接一家栽種的，桂花村、桂花巷就是這樣形成的」。

鄭姓婦人說，花開的季節，連在廚房作菜時都聞得到桂花香，特別是晚上，打開窗戶，「飄進來滿屋的桂花香，就聞著桂花香入夢」。