每年農曆十二月八日，是佛陀成道紀念日。二千五百多年前，祂在菩提樹下，成正等正覺，入於實相，現如來隨好光明。由於祂的開悟證道，給了生命世界一盞光明的燈，讓我們領會人生的究竟，看出亮麗的希望；把煩惱轉化為法喜，將痛苦轉化為幸福。祂傳遞了離苦得樂和光明自在的智慧，以及究竟第一義諦。

為了紀念這個偉大的日子，佛寺舉辦了隆重的法事，又適逢寒冷的十二月，所以稱為臘八。這一天佛寺煮著五味七寶的臘八粥，供民眾食用；一則感受溫暖豐足，一則體會佛在精神生活上，所賜予的智慧和溫馨。臘八粥溫暖了脾胃身心，也給予性靈生活的智慧。粥中的五味七寶，象徵著五蘊身的幸福法喜，以及轉化成七菩提的光明智慧。

每年我都有機會品嘗到臘八粥。我家公園對面就是大慈佛社，一大早就送來香粥。全家一起分享箇中的香味、溫暖和法喜。特別是寒冷的早晨，啜飲幾口寶粥，不但五內溫暖，精神也為之抖擻。

臘八粥具有豐富的象徵意義。當你捧著它啜飲時，便想著佛陀在菩提樹下，成正等正覺，入於不思議三昧。這時一切存在，周遭景物，無論是山河大地、花草樹木、城垣房舍，乃至一切有情生命及活動，都變得那麼的莊嚴，變得光明亮麗。這在《華嚴經》開宗明義〈世主妙嚴品〉中，有著詳細的敘述。也就是說，當我們能對人生有所覺悟時，就會法喜充滿，就會在自己的生活法緣中，看出莊嚴和喜樂。覺悟的人懂得接納自己的現實和因緣，精進光明地去實現其人生，發展慈悲喜捨，利益自他。他懂得在自己的現實中活出法喜，活得有智慧，並成為光明實存的一部分。

捧著一碗臘八粥，想著溫馨的法義。啜飲著它，就像啜飲佛陀留傳下來的法味一樣的香美。佛弟子要從吃粥中領悟：無論因緣際遇如何，都要用正向的態度去欣賞品味，看出人生的莊嚴和美好，而不是陷在負面情緒，衍生敵意、憤怒、貪執和嫉妒。要用臘八粥帶來的溫暖，去努力實現人生。更要用五味七寶的香與味，去欣賞和創造法喜。無論是貴是賤，是富是貪，是順是逆，是窮是通，都要用平等的心，去欣賞品啜，在當下創造善行和法喜，欣賞短暫生命的悅樂和自在。這就是佛成道所給予我們的啟發和恩賜。

人生像一趟旅行，無論路途多麼崎嶇顛簸，風雨寒暑，都得在刻苦中，不忘欣賞旅途之美，否則就白來一趟。人生如戲，無論你演什麼角色，是員外也好，是小丑也好；是國王也罷，是悲劇英雄也罷。你得把角色演得精彩，演得高妙無障礙，戲終人散，撫掌大笑，放下戲碼道具，回到本來自在的極樂淨土，契入「不生不滅，不一不異，不來不去，不常不斷」的真如。這就是啜飲臘八粥時，直滲肺腑的領悟。

寒冷的冬天，就像人生的冷酷焠鍊，捧著臘八粥，遵行佛成道所賜的法味和智慧。就能勉勵自己，努力創造人生的幸福，分享給周邊的人，並欣賞人生路途中的無量法喜。其實，世間法和出世間法是分不開的（不二），只要你努力創造人生，把五蘊化作菩薩行就是五味。把七菩提分化為覺悟和實現即是七寶。它們就是擇法覺、精進覺、輕安覺、喜覺、念覺、定覺和捨覺。能如是則人生的智慧得到開啟，從而成就大自在和覺悟。

一碗臘八粥能驅除心中的寒意，溫暖自性中的智慧，啜飲它時，就要同時領受佛恩，實際去欣賞生命中的香美和溫暖，並看出生命的美好和希望。這樣說來，我們不是只有臘八這一天，才吃法味具足的香粥，而是每天都要啜飲佛陀的法粥，增強自己的身心和智慧，好開啟法喜無盡和法身無量的人生。這才是臘八粥的真正法喜。