唐代中宗皇帝聞悉六祖慧能得大成就，便派遣內侍薛簡馳詔迎請，但慧能上表辭疾。於是，薛簡便私下請慧能為他說法。

薛簡問：「京城裡的禪師都說，欲得悟道，必須坐禪習定，若不因禪定而解脫者，未之有也。」

慧能答：「道由心悟，豈在坐也。」

「佛經裡不是說：若言如來若坐若臥，是人行邪道。何以故？如來無所從來，亦無所去，故名如來。無所從來是『生』，無所去是『滅』，無生無滅，是如來清淨『禪』；見諸法空寂，是如來清淨『坐』……究竟無所得，亦無從證，豈況坐耶！」

馬祖道一在參見南嶽懷讓之前，是一位實踐靜坐以求見性之人，他曾在五祖弘忍弟子門下習襌，甚至當他來到懷讓處時，仍堅持他的坐禪法門，因此產生了他與慧能最偉大的弟子之一懷讓之間有名的對話。

懷讓看到馬祖每天只顧坐禪，便問：「請問你坐禪為的是什麼？」

馬祖答：「為了成佛。」

於是懷讓便拿了一塊磚頭在馬祖座旁磨了起來。

馬祖疑惑地問：「請問你磨磚作什麼？」

「我想磨磚作成鏡子。」懷讓回話。

馬祖大笑：「磨磚怎能成鏡！」

懷讓便道：磨磚不能成鏡，坐禪又豈能成佛？」

馬祖停頓了一下，問道：「那如何才能成佛？」

懷讓答：「牛在拉車時，如果車子不能動，你是鞭打車子，還是鞭打牛。」
馬祖無言以對。

懷讓接著又說：「你是想學坐禪，還是想成佛？若是想學坐禪，禪哪有一定是坐或是臥；如果想坐禪成佛，佛哪有一定的形相。」
 
「你沒聽說，諸法無住、諸法無相嗎？如果你想坐禪成佛，不就違背了佛的『無住』、『無相』，不執著於萬法，不執著於形相嗎？也等於扼殺了佛，所以，如果你仍執著於坐相，便永遠遠離佛，遠離悟道。」懷讓開示。
　
如前六祖慧能所言，「究竟無所得亦無所證，豈況坐耶！」一切無所得，連「成佛」的念頭都要打消，何況坐禪。馬祖如飲醍醐，便向懷讓禮拜。
 右圖為筆者拙作禪畫，題「見諸法空寂，是如來清淨坐。」